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De l'Antigone de Sophocle (441 avant Jésus-Christ) à
celle de Jean Anouilh
Antigone appartient aux légendes attachées à la ville de Thèbes. Elle est
l'une des enfants nés de l'union incestueuse du roi de Thèbes Œdipe et de sa
propre mère, Jocaste . Antigone est la sœur d'Ismène, d'Etéocle et de
Polynice. Elle fait preuve d'un dévouement et d'une grandeur d'âme sans
pareils dans la mythologie.
Quand son père est chassé de Thèbes par ses frères et quand, les yeux
crevés, il doit mendier sa nourriture sur les routes, Antigone lui sert de
guide. Elle veille sur lui jusqu'à la fin de son existence et l'assiste dans
ses derniers moments.
Puis Antigone revient à Thèbes. Elle y connaît une nouvelle et cruelle
épreuve. Ses frères Etéocle et Polynice se disputent le pouvoir. Ce dernier
fait appel à une armée étrangère pour assiéger la ville et combattre son
frère Etéocle. Après la mort des deux frères, Créon, leur oncle prend le
pouvoir . Il ordonne des funérailles solennelles pour Etéocle et interdit
qu'il soit donné une sépulture à Polynice, coupable à ses yeux d'avoir porté
les armes contre sa patrie avec le concours d'étrangers. Ainsi l'âme de
Polynice ne connaîtra jamais de repos. Pourtant Antigone, qui considère
comme sacré le devoir d'ensevelir les morts, se rend une nuit auprès du
corps de son frère et verse sur lui, selon le rite, quelques poignées de
terre. Créon apprend d'un garde qu'Antigone a recouvert de poussière le
corps de Polynice. On amène Antigone devant lui et il la condamne à mort.
Elle est enterrée vive dans le tombeau des Labdacides . Plutôt que de mourir
de faim, elle préfère se pendre.
Hémon, fils de Créon et fiancé d'Antigone se suicide de désespoir . Eurydice
, l'épouse de Créon ne peut supporter la mort de ce fils qu'elle adorait et
met fin elle aussi à ses jours.
La pièce de Sophocle (441 avant Jésus-Christ) commence lorsqu'Antigone
décide de braver l'interdiction de son oncle Créon et d'ensevelir le corps
de son frère Polynice.
C'est de ce texte de Sophocle que va s'inspirer Anouilh pour écrire Antigone
en 1942 : " l'Antigone de Sophocle, lue et relue et que je connaissais par
cœur depuis toujours, a été un choc soudain pour moi pendant la guerre , le
jour des petites affiches rouges. Je l'ai réécrite à ma façon , avec la
résonance de la tragédie que nous étions alors en train de vivre".
Cette pièce , créée en 1944, connaît un immense succès public mais engendre
une polémique. Certains reprochent à Anouilh de défendre l'ordre établi en
faisant la part belle à Créon . Ses défenseurs , au contraire , voient dans
Antigone la "première résistante de l'histoire" et dans la pièce un
plaidoyer pour l'esprit de révolte. Antigone
d'Anouilh - CONTROLE DE LECTURE
- Antigone , tragédie de Jean Anouilh (1944)
- Résumé d'Antigone de Jean Anouilh
- Antigone de Sophocle
- Antigone - Jean ANOUILH -Le prologue
- Etude d’ANTIGONE de Jean ANOUILH
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